본 연구는 혈액투석실 간호사를 대상으로 혈액매개 감염에 대한 지식, 감염관리 수행도 및 수행장애 요인을 확인하고자 시도한 것으로 결과를 중심으로 한 논의는 다음과 같다.

혈액투석실 간호사인 연구대상자의 63.1%가 지난 1주일 간 혈액에 노출된 경험이 있다고 응답하였다. 이는 지난 6개월 간 63.9%의 대상자들이 경험한 혈액노출 경험에[18] 비하면 높은 것이다. 선행연구[18] 및 본 연구를 통해 간호사들의 혈액노출이 적지 않음을 알 수 있는데, 만성적 질환으로 이어질 수 있는 혈액매개감염의 위험도를 감안할 때 혈액노출을 줄일 수 있는 방안에 대해 꾸준한 연구가 필요하다고 본다.

혈액매개감염에 대한 지식은 19점 만점에 15.4점으로 동일한 도구로 측정한 수술실 간호사들의 지식 13.2점[13], 응급실 간호사들의 혈액매개감염 지식 13.3점[11] 보다 더 높았다. 이는 간호사들의 일상 업무 중의 혈액 노출 기회의 차이와 관련된 것으로 이해된다. 즉, 수술실 간호사들은 직접 환자의 혈액을 다루는 일이 드문 반면 혈액투석실 간호사들은 혈액투석과정에서 대상자들의 동 ․ 정맥루 천자와 종료 후 지혈, 투석 전후의 혈액검사, 혈액이 남아 있는 투석에 사용된 기구나 물품 정리 등 업무 일상에서 환자의 혈액을 다루는[7,8] 경우가 많은 것이 영향을 주었을 것으로 해석된다. 응급실 간호사와 비교할 때 혈액노출경험이 있는 자가 본 연구대상자들은 지난 1주 동안 대상자의 63.1%인 반면 응급실 간호사 대상 연구[11]에서는 지난 6개월 동안 44.4%가 혈액노출 경험이 있음을 보고하여 혈액 노출 빈도의 차이가 혈액매개감염에 대한 지식과 무관하지 않을 것으로 추론된다. HBV, HCV, HIV 및 사용한 주사바늘 다루기 등으로 구분된 4개의 지식 하부영역 중 주사바늘 다루기 영역이 가장 높은 점수를 보였는데 이는 다른 세 영역과는 달리 사용한 주사바늘 다루기는 투약 영역 및 손상성폐기물 감염관리로 학부 과정의 기본간호학 교과목으로 다루었으며, 임상실무에서 일상으로 실천하기 때문으로 해석된다. HBV, HCV 및 HIV 세 영역 모두에서 가장 낮은 점수를 보인 항목은 감염 환자의 혈액이 묻은 바늘에 찔린 후의 감염 여부 및 예방약 투여에 대한 것이었는데 이는 세 영역 모두에서 정답율이 50% 미만이었던 선행연구[13]와 유사한 것이다. HIV에 노출된 후의 항바이러스 약물 투여는 HIV 전염 위험을 80%까지 줄일 수 있음을[22] 고려할 때 감염된 환자의 바늘에 찔린 후의 절차인 간호사의 투약접종 지침 및 대처에 대한 교육이 절실함을 알 수 있었다. 대상자들의 혈액매개 감염질환에 대한 지식은 대상자의 연령, 성별, 교육수준 및 경력 등 개인의 특성과 혈액매개감염 관련 특성 모두에서 의미있는 차이가 없었는데 이는 Park [18], Kim [21]의 결과와 같은 것이다.

혈액매개감염관리 수행도는 5점 만점 중 4.08점으로 응급실 간호사 대상연구결과인 3.5점[11], 수술실 간호사의 3.94점[13]보다 더 높았다. 이는 혈액매개감염관리의 경우 의료기관인증에서 혈액투석실은 별도의 관리와 평가가 이루어지는 것이 영향을 준 것으로 해석된다. 의료기관 종류에 따라서는 상급종합병원 혈액투석실 간호사의 혈액매개감염관리 수행도가 종합병원이나 일반 병원보다 유의하게 더 높았다. 이는 상급종합병원의 감염관리를 위한 교육과 감염감시(surveillance) 그리고 혈액, 체액에 노출 시 추후관리 등을 위한 감염전담부서 및 전담인력 등 의료기관 차원의 체계적인 지원이 영향을 준 것으로 사료된다. 혈액매개감염관리를 다룬 선행연구[12,13,18,21]들은 연구대상에서 특정 기관만 포함되고 다양한 규모의 의료기관별 감염관리 수행도를 밝힌 연구가 거의 없어 병원규모에 따른 혈액매개감염관리 수행도의 차이를 비교 분석하기 어려웠는데 추후 본 연구와 같이 다양한 규모의 의료기관을 포함하는 반복 연구를 통해 결과를 재검정해 볼 필요가 있다. 대상자의 특성별 혈액매개감염관리 수행도를 분석한 결과 의료기관인증을 받은 기관이 그렇지 않은 기관보다 혈액매개감염관리 수행도가 높아 의료기관인증 여부별 혈액매개감염 관리 수행도에서 차이가 없었던 선행연구[11]와 다른 결과를 보였다. 이러한 차이는 Kong [11]의 연구가 응급실 간호사를 대상으로 혈액매개감염 관리 수행도를 조사한 반면 본 연구는 혈액투석실 간호사를 대상으로 한 것에서 기인된 것으로 해석된다. 응급실과 달리 의료기관인증을 위한 평가 영역에 혈액투석실에서의 혈액매개감염관리에 대한 부분이 별도로 있어서 의료기관인증을 받은 의료기관은 그렇지 않은 의료기관의 혈액투석실 간호사보다 혈액매개감염 관리가 수행도가 더 높을 것으로 추론된다.

혈액매개감염관리를 수행하는데 있어서 잘 수행하지 못하는 이유는 시간부족, 개인보호장구부족이 가장 많았는데 이는 Swetharani [6], Kim [21]의 연구결과와 같은 것이다. 시간부족은 손위생과 관련한 문항 모두에서 가장 큰 장애요인이라고 하였다. 감염관리에서 손 위생의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않으며 표준주의에서도 중요하게 다루는 것이다. 총 23개 항목 중 시간부족에 가장 다수의 대상자가 응답을 보인 항목은 ‘손 위생은 손 세척 40~60초간, 손 소독제 20~30초 동안 절차에 따라한다’이었다. 대상자를 만지기 전의 손 위생 수행 여부를 묻는 항목의 평균이 4.14점인데 반해 손 위생 방법의 정확도에 속하는 이 항목은 3.72점이었다. 손 위생의 효과를 보기위해서는 정확한 방법으로 하는 것이 중요하므로 손 위생 실천 유무와 함께 손 위생 정확도를 높이기 위한 전략이 필요한데, 기본적 수행 및 정확도 모두를 충족하기 위해서는 결과적으로 시간부족의 문제를 해결하기 위한 간호인력 문제에 대한 검토가 함께 필요함을 알 수 있었다. 두 번째로 많은 응답을 보인 장애 요인은 장비부족이었다. 이는 응급실 간호사들을 대상으로 한 Kong (2016)의 결과와 유사한 것이다. 혈액매개감염 예방을 위해 필수적인 마스크, 고글 등의 눈 보호대, 가운, 앞치마, 모자 등의 개인보호장비들과 ‘감염주의’라는 표지판이 사용해야 할 상황에서 사용하지 못하는 가장 큰 장애요인으로 해당 장비부족을 꼽았다. 혈액투석기관의 혈액투석 적정성 평가부문에서 현재 포함된 응급장비 보유여부, 수질검사 평가뿐만 아니라 개인보호장구 등 혈액매개감염을 예방하기 위한 장비의 구비여부를 평가 항목에 추가하는 등의 방안을 모색하여야 할 것이다. 이상에서 나타난 시간부족과 장비부족은 간호사 개인의 노력으로 개선되기 어려운 부분으로 혈액매개감염의 예방을 위해서는 의료기관 차원에서의 지원이 절실함을 알 수 있었다. 그 다음 장애요인은 ‘귀찮아서’, ‘보호장구의 불편감’으로 나타났는데 이는 Swetharani [6]의 연구결과와 같은 것이다. 개인보호장구를 착용하는 것은 귀찮고 불편하지만 자신을 보호하는 행위임을 혈액투석 간호사에게 인식시킬 필요가 있다. 혈액매개감염에 대한 위험지각과 인식은 혈액매개감염관리 수행도와 관련이 있으므로[11,13] 이를 교육하고 감염감시(surveillance)의 일환으로 지속적으로 관리하는 노력을 해야 할 것이다.

대상자의 혈액매개감염관리 수행과 관련성을 가지는 요인을 확인한 결과, 혈액매개감염에 대한 지식은 감염관리 수행도와 의미있는 관련이 없었는데 이는 응급실 간호사 대상으로 한 연구[11]와 동일한 결과로 지식향상이 수행도 향상으로 직접적으로 연결되는 것은 아님을 재확인할 수 있었다. 혈액매개감염 예방을 위한 개인보호장구 비치정도는 혈액매개감염관리 수행도에 유의한 관련성을 보여, 응급실 간호사를 대상으로 한 선행연구[11]와 흐름을 같이하였다. 이는 혈액매개감염 관리 수행도를 높이기 위하여 다수 혈액투석실에서 잘 준비되어 있는 장갑 외에도 보안경, 방수앞치마, 마스크 등의 혈액매개감염 맞춤형 개인보호장구를 구비하고, 일반적인 감염관리를 위한 표준주의 외에도 혈액투석실 특성이 반영된 혈액매개감염관리 교육을 실시하여야 함을 보여주는 것이다. 특히 본 연구는 개인보호장구 및 감염관리 교육을, 대다수의 선행연구에서 측정한 개인보호장구의 유무 그리고 감염관리 교육 유무만으로 평가하는 명목척도로 측정하지 않고, 혈액매개감염관리에 특화된 문항으로 구성된 도구를 사용하여 더 높은 수준의 평가척도인 비율척도로 조사하였다는 차이가 있어서 해당 변수의 값이 더 민감하게 반영되었다고 본다. 즉 개인보호장구 비치정도는 그 각각에 대해 점수를 부여하여 평균을 구하였고 감염관리 교육도 혈액매개감염에 특화된, 주사침 등에 의한 손상 관련 감염관리 교육을 1~8점의 범위에서 평균을 구할 수 있어서 수행도에 대한 이들 특성의 상관성을 밝히는데 더 적절한 자료값이었다고 본다.

다변량 회귀분석 결과 혈액투석실 간호사들의 주사침 등에 의한 손상 관련 감염관리 교육정도가 높을수록 혈액매개 감염관리 수행도가 높았는데 이는 선행연구[11]와 함께 감염관리에 대한 교육의 중요성을 보여주는 것이다. 감염관리전담부서가 있는 병원의 간호사들이 그렇지 않은 병원 간호사들보다 감염관리 수행도가 높았는데 감염관리전담부서에 속하는 감염관리실의 주 업무인 감염발생 감시, 직원감염교육 등이[1] 영향을 주었을 것으로 해석되며 의료법으로 규정하고 있는 감염관리실의 확대는[1] 바람직한 전략임을 보여주는 것이다. 혈액노출경험이 없는 간호사일수록 혈액매개 감염관리 수행도가 높았는데 이는 역으로 감염관리 수행을 잘 하는 간호사가 혈액노출을 경험하지 않았음을 의미하는 것이므로 감염관리를 위한 상시적인 실천의 중요성을 보여 주었다.

본 연구 특히 혈액매개감염관리에 집중하여 혈액투석실 간호사들의 주사침 등에 의한 손상 관련 감염관리 교육정도를 다루었다. 주사찔림사고가 의료기관 내 혈액매개감염 원인의 가장 주된 원인임[2]을 고려할 때 주사침 등의 손상 관련물품이나 기구 다루기 전, 중, 후에서의 구체화된 교육으로, 일반적인 감염관리를 위한 표준주의와 차별화할 필요가 있음을 보여주고 있다. 추후 주사침 등 손상 관련 감염관리를 구체적으로 다룬 혈액매개감염 관련 교육과 연구를 통해 혈액매개감염관리 전략 수립을 위한 기초자료가 더 확대되기를 기대한다.

혈액투석 환자들의 투석절차와 전후 과정에서 혈액노출의 위험이 높은 혈액투석실 간호사들의 혈액매개감염에 대한 지식평균은 19점 만점에 15.41점이었으며, 특히 혈액매개감염 환자의 바늘에 찔린 후의 면역글로부린 투약에 대한 지식이 타항목에 비해 오답자가 가장 많아 찔린 후의 즉각적 대응에 대한 교육이 절실함을 알 수 있었다. 혈액매개감염관리 수행 장해요인 중 손위생 및 장갑 착용 관련 항목들 다수는 시간부족으로, 개인보호장비 착용 영역의 다수 항목은 개인보호장구부족으로 수행을 못하는 것으로 나타나 의료기관의 환경적 지원이 우선되어야 함을 알 수 있었다. 혈액투석실 간호사들의 혈액매개감염 관리 수행도에는 주사침 등에 의한 손상 관련 감염관리 교육정도가 의미있는 영향력을 보여 혈액매개감염 관리 고유의 구체적인 교육내용이 중요함을 알 수 있었다.

이상의 연구결과를 토대로 다음과 같은 제언을 하고자 한다.

첫째, 주사침 등에 의한 손상 관련 감염관리에 대한 교육 등 혈액매개감염의 특성에 맞는 감염관리교육 프로그램을 개발하여 적용 및 효과를 확인하는 연구가 필요하다.

둘째, 혈액매개감염관리 수행 방해요인으로 나타난 개인보호장구와 시간의 부족 등에 대한 의료기관 및 국가차원의 지원을 제안한다.