본 연구는 자궁근종절제술을 받은 환자를 대상으로 예방적 항생제를 수술 전 1회만 투여한 단회 투여, 수술 전 1회를 포함한 수술 당일 하루만 투여한 단기투여, 수술 후 3일 이상을 투여한 장기투여 등의 세 개 집단으로 구분하여 세 집단 간 환자가 주관적으로 느끼는 회복에 대한 불확실성을 확인하였다. 이후 예방적 항생제 사용기간이 대상자의 회복에 대한 불확실성에 미치는 영향을 분석하였으며 그 결과를 중심으로 한 논의는 다음과 같다.

예방적 항생제 사용기간에 따른 환자들의 회복에 대한 불확실성은 5점 만점에 2.98점으로 중간점수 이상이었다. 이는 복강경하 전자궁적출술 환자를 대상으로 한 Cho의 연구결과인[23] 3.01보다는 낮은 것이다. 이는 본 연구대상자들은 수술 후 2일 째에 불확실성을 측정하였고 Cho [23]는 수술 전에 측정한 것으로, 측정 시점에 따른 차이로 사료된다. 한편, 문헌고찰을 통해 본 결과와 직접적인 비교를 할 수 있는 자궁근종 수술 대상자의 불확실성을 조사한 선행연구가 없음을 알 수 있었다. 회복에 대한 불확실성은 모든 수술 환자들이 경험할 수 있으므로[19] 국내 부인과 수술 중 가장 높은 빈도를 가진 자궁근종[2] 환자의 불확실성에 대한 다양성, 개별성을 다루는 더 많은 연구가 이루어져야 할 것이다.

예방적 항생제 투여기간에 따른 대상자들의 불확실성의 차이를 분석한 결과, 예방적 항생제 장기투여군의 불확실성이 가장 컸고 예방적 항생제 단회투여군의 불확실성이 가장 적었으며, 다변량 분석에서도 β=.70의 높은 영향력을 보여 불확실성에 대한 예방적 항생제 투여기간의 영향을 보여주었다. 본 결과는 예측할 수 없는 상황들은 불확실성을 증가시킨다는 Jang 등[24]의 보고와 맥을 같이 한다. 실제, 동일한 수술을 받은 본 연구대상자들은 수술 전 예방적 항생제 투여방법에 대한 정보제공을 받지 않았으므로, 일부 환자의 경우, 항생제 투여기간의 차이가 건강상태와 관련이 있는지 문의하기도 하였다. 회복에 대한 불확실성은 불예측성[18,25], 불안감[26,27], 주관적 건강상태[28]와 관련되며, 이러한 불확실성은 지지간호[29]와 정보제공[16,23]을 통해 감소될 수 있는 것으로 보고되고 있다. 하지만 수술 후의 예방적 항생제 치료 처방은 의사 고유의 업무로 간주하므로, 항생제 처방을 일상적인 수술 전 정보제공 항목에 포함하지는 않고 있다. 환자권리장전에 의하면 환자는 의료진으로부터 치료방법에 대해 충분한 정보제공을 받을 권리가 있다[30]. 최근 환자중심 간호(patient-centered care)는 의료기관이 추구하는 주요가치로서[16] 수술 환자에게 회복에 대한 불확실성을 야기하는 문제들은 모두 중요하게 다루어야 한다. 수술 전 정보제공은 환자들의 불확실성을 감소시킬 수 있으므로[16,23] 예방적 항생제 투여기간과 방법이 담당의사의 선호도에 따른 결정일 경우, 이를 일상적인 수술 전 정보제공에 포함시키는 것이 필요하다. 하지만 선행연구는 수술 부위 감염발생 여부를 주된 결과변수로 확인하고 있으며 환자들의 사회 심리적 문제를 다룬 연구는 찾아보기 어렵다. 추후 자궁근종 절제술 환자들의 예방적 항생제 투여기간의 차이에 따른 다양한 사회 심리적 문제를 규명하기 위한 조사 및 중재 연구가 더 활발히 이루어져야 할 것이다.

대상자들의 불확실성에 영향을 미친 또 하나의 요인은 금식기간이었으며 금식기간이 짧을수록 불확실성은 높았다. 하지만 이 두 변수간의 관련성을 직접적으로 다룬 선행연구가 없어 단순 비교 논의가 어려웠다. 그러나 본 연구에서 금식기간과 불확실성 간의 피어슨 상관계수는 -0.19로 매우 낮았으며, 표준화 계수로 확인한 영향력 또한 매우 미미하여 실무적 유의도보다 표본 크기 등 통계적 요인에 의한 유의성을 배제하기 어려우므로 추후 반복연구를 통해 재검증해 볼 필요가 있다.

수술 전과 후에 실시한 혈액검체로 본 감염지표와 연구대상자들의 회복에 대한 불확실성 간에는 유의한 상관관계가 없었다. 이는 본 연구대상자들의 혈액감염 지표가 모두 정상범위 내에 있었기 때문에 회복에 대한 불확실성으로 연결되지 않았던 것으로 해석된다. 이는 수술 후 1일 째의 체온에서도 동일하게 적용되었다. 즉 세 집단의 체온 평균은 단회투여군 37.26 ℃, 단기투여군 37.13 ℃, 장기투여군 37.03 ℃로서 집단 간 유의한 차이가 없었고, 모두 수술 후 조직손상에 따른 정상적인 염증반응과정에서 나타날 수 있는 체온값 범위[11] 안에 있어서 불확실성으로 연결되지 않았던 것으로 이해된다. 한편 예방적 항생제 투여 기간별 체온의 차이를 보이지 않았던 본 연구결과는 자궁적출술 후 예방적 항생제 사용군과 미사용군 간에 체온에 차이가 없었던 Jung 등[12]의 연구와 같은 것으로, 추후 예방적 항생제 투여 기간별, 체온과 연계된 감염발생과 불확실성 간의 관련성도 검증해 볼 수 있을 것이다.

본 연구는 예방적 항생제 투여기간 외에는 모든 드레싱, 검사, 식이, 침상안정 정도 및 약물 등을 전산화 세팅한 약속처방을 시행하는 병원에서 진행하여 외생변수를 최소화하고자 하였다. 그러나 규격화된 약속처방지에 명시되지 않은 담당의사별 다양한 차이를 모두 통제하지 못하였다는 것은 본 연구의 제한점으로 남는다. 또한 분석에 이용된 자료 값은 환자의 치료과정에서 일상적으로 측정한 혈압, 체온, 혈액검사 결과 등이므로 수 회 측정값에 대한 평가자 간 신뢰도가 이루어지지 않았다는 한계가 있다. 그럼에도 불구하고 예방적 항생제 투여기간의 변화에서, 수술 부위감염 발생과의 관계만을 고찰했던 선행연구와 달리, 회복에 대한 불확실성 등 대상자의 사회 심리적 요인도 중요하게 다룰 필요가 있음을 보여주었다는 의의가 있다. 이상의 결과 및 연구의 제한점을 토대로 다음과 같은 제언을 하고자 한다. 첫째, 본 연구는 한 명 이상의 의사가 담당하는 환자가 포함되었으므로, 추후 한명의 의사가 담당하는 환자만을 대상으로 예방적 항생제 투여기간별 회복에 대한 불확실성을 재검정하는 반복연구를 제언한다. 둘째, 예방적 항생제 투여기간이 다른 세 집단을 대상으로, 수술 전에 약물투여에 대한 정보를 제공한 후 집단별 회복에 대한 불확실성에 차이가 있는지를 확인하는 후속연구를 제언한다.

본 연구는 자궁근종절제술을 받은 환자를 대상으로, 수술 전 1회만 예방적 항생제를 투여한 단회투여군, 수술 전을 포함한 24시간 내 3회 투여한 단기투여군, 그 이상의 투여를 한 장기투여군으로 구분하여 예방적 항생제 투여기간이 환자의 회복에 대한 불확실성에 미치는 영향을 규명한 서술적 상관관계 조사 연구이다. 연구결과 회복에 대한 불확실성은 예방적 항생제 장기투여군이 가장 높았으며 단기투여군, 단회투여군이 그 뒤를 이어, 더 오랜 기간 투약치료를 받는 집단에서 회복에 대한 불확실성이 더 높았으며, 다변량 회귀분석을 통해 그 영향력을 확인할 수 있었다. 본 결과를 통해 의료진 고유의 업무로 알려져 있는 투약에서도 대상자와의 상호작용이 필요함을 알 수 있었으며, 이에 근거한 수술 전 투약정보 제공 등의 실무 변화가 있어야 할 것이다.