본 연구는 간호대학생의 영적간호역량 정도를 파악하고 이에 영향을 미치는 요인을 분석하여, 영적간호 중재프로그램 개발을 위한 기초자료로 제공하고자 시도된 연구로서, 본 연구결과를 중심으로 논의하고자 한다.

본 연구에서 간호대학생의 영적간호역량 수준은 135점 만점에 평균 80.22점이었으며, 이는 간호대학생의 영적간호교육 프로그램을 개발하여 효과를 분석한 Chung[8]의 연구에서 교육이전의 79.48점과 비슷한 수준이었다. 하부영역별 점수 또한 선행연구[8]의 교육 전 결과 값과 유사한 수준이었다. 한편 간호대학생의 영적간호역량을 강화시키기 위하여 자기인식, 스트레스관리, 감정표현, 영적간호과정을 내용으로 구성한 영적간호 교육프로그램 개발 연구에서는 프로그램 적용 후 간호의 질 향상과 전문가 의뢰를 제외한 전 영역에서 영적간호역량이 증가된 것으로 나타났다[8,9]. 또한 영적간호교육과 관련한 다른 연구에서는 자기인식을 통한 가치의 명료화, 영적안녕 그리고 의사소통 능력이 증가될 때 간호제공자의 영적간호역량이 향상되는 것으로 나타났다[10]. 따라서 간호대학생의 영적간호역량 강화를 위해서는 현재 간호대학의 교과과정에서 다루고 있는 영적간호과정(사정, 진단, 수행, 평가)이외에 자기인식을 기반으로 하는 자아존중감과 실존적 안녕감, 그리고 의사소통의 기초가 되는 공감능력을 향상시킬 수 있는 교육적 방안이 필요할 것으로 사료된다.

본 연구에서 간호대학생의 자아존중감은 40점 만점에 평균 28.99점, 100점 환산 시 72.48점으로 중상정도의 자아존중감으로 나타났다. 이는 간호대학생을 대상으로 한 Kim 등[23]의 연구결과인 40점 만점에 29.63점, Chung[24]의 연구결과인 29.1점과 유사하였다. 긍정적인 자아존중감을 가진 간호대학생은 임상실습 스트레스가 낮고 전공만족도는 높으며, 이는 전문직업인으로서 간호업무를 수행하는 데에 긍정적인 영향을 미치게 된다[12]. 또한 자아존중감과 밀접한 관련이 있는 자기인식은 개인적 신념과 가치관에 대한 심도 깊은 점검으로 영적간호의 필수요소로 간주되고 있어서 영적간호 제공자로서의 역량을 강화하기 위해서는 자기인식을 통하여 자아존중감을 향상시킬 수 있는 중재 전략의 필요성이 제기된다.

본 연구에서 간호대학생의 공감 점수는 80점 만점에 59.23점으로 동일한 측정도구로 간호대학생에게 측정한 선행연구가 없어 직접 비교하기는 어렵지만 간호사를 대상으로 영성훈련 프로그램을 적용한 후 그 효과를 분석한 선행연구[13]에서의 60.20점과 비슷한 결과로 나타났다. 공감은 타인의 감정을 이해하여 적절하게 대응하게 하며, 의사소통을 성공시키고 사회적 행위를 촉진시킴으로서[13] 간호대상자와 간호사 모두에게 치료에 대한 안정감과 만족감을 주어 간호의 질 향상에 도움을 줄 수 있다[25]. 간호대학생의 공감능력에 영향을 미치는 주요 요인으로 자기인식과 대인관계 스트레스가 확인되었다[26]. 이러한 공감력은 돌봄과 의사소통에 효과적일 뿐만 아니라 대상자와의 치료적 관계 형성에 매우 핵심적인 역할을 함으로써[27] 대상자의 영적요구를 해결할 수 있는 능력이며, 간호사에게 반드시 필요하고 간호학생 때부터 적극적인 교육을 통해 증진시켜야 할 전문적 자질이다[16].

본 연구에서 간호대학생의 실존적 안녕감은 50점 만점에 평균 36.17점으로 간호대학생을 대상으로 한 선행연구 결과[8]인 38.36점보다는 다소 낮게 나왔으나 임상간호사를 대상으로 실시한 선행연구 결과[28]인 36.58점과는 비슷한 수준이었다. 실존적 안녕감은 인간의 삶에 대한 만족감과 삶의 의미와 목적에 관계되는 것으로 종교를 갖는 것과는 관련성이 적으며[14], 간호대학생의 경우 신과 관련된 종교적 안녕감보다 삶의 만족과 의미에 근거한 실존적 안녕감이 더 높고 간호대학생의 실존적 안녕과 정신건강은 높은 상관관계를 가지고 있다[14]. 따라서 예비간호사인 간호대학생은 간호제공자로서 자신의 실존적 안녕감을 높이고 이를 통해 본인의 정신건강을 유지함으로서 다양한 성향의 환자와 병원환경으로 지치기 쉬운 상황에서도 전인간호를 제공할 수 있는 간호사로서의 역량을 키울 필요가 있다.

연구 대상자의 일반적 특성에 따른 영적간호역량의 정도는 연구 대상자의 영적간호 제공 경험과 영적간호 필요성 인식에 따라 유의한 차이가 있었다. 본 연구결과 영적간호 제공 경험이 있는 대상자에서 영적간호역량 수준이 더 높았는데, 이는 영적간호교육프로그램을 통해 임상현장에서 영적간호과정을 실습함으로써 영적간호역량이 증진되었다는 기존의 선행 연구[6]와 유사한 결과이다. 또한 영적간호의 필요성에 대한 인식이 높을수록 영적간호역량이 높았는데, 이는 영적간호교육 후 간호대학생의 자기인식과 환자의 영성에 대한 태도가 향상되었고 이로 인해 영적간호의 유용성을 깨닫게 됨으로써 영적간호역량의 향상으로 이어졌다는 선행연구결과를 지지하고 있다[6,8,9].

본 연구결과 간호대학생의 자아존중감, 공감, 실존적 안녕감과 영적간호역량 간에는 유의한 양의 상관관계가 확인되었지만 상관관계의 정도는 약한 것으로 나타났다. 이는 연구대상자 중 영적간호를 적용해 본 경험이 있는 학생의 비율이 6.7%에 불과했고, 학생의 신분으로 관찰중심의 임상실습만을 경험했을 뿐 아직 임상현장에서 실제로 간호대상자의 영적요구를 인식하거나 영적간호과정을 직접 적용해 본 경험이 부족하여 이와 같은 낮은 상관성을 나타낸 것으로 보인다. 따라서 학생들의 낮은 영적간호 경험율을 높이기 위해 단독과목 개설 및 임상실습 시 영적 간호과정을 적용하도록 하는 교육 과정 운영의 개선이 필요하다.

영적간호역량에 영향을 주는 요인으로는 영적간호의 필요성 인식, 공감, 자아존중감, 영적간호 제공 경험이었으며, 가장 높은 영향요인은 영적간호의 필요성 인식이었다. 영적간호의 필요성에 대해서는 본 연구 대상자 중 94.4%가 ‘보통’ 또는 ‘필요하다’고 인식하고 있었는데 이는 건강의 개념에 영적건강이 포함되면서 전인간호를 지향하는 인식의 변화 때문인 것으로 사료되며, 영적간호 필요성에 대한 인식이 높을수록 간호제공자는 환자의 영성에 대해 더욱 주의를 기울이게 되고 보다 적극적으로 영적간호 수행방향을 고민하여 선택함으로서 영적간호역량 및 간호의 질 향상에 기여할 것으로 보여 진다. 따라서 가장 영향력이 높은 요인으로 확인된 영적간호 필요성에 대한 인식을 높이기 위해서는 영적간호에 대한 교과목 개설이 선행되어야 하며, 현실적인 여건으로 인해 정규교과과정 안에 단독과목 개설이 어렵다면 단기교육프로그램 운영도 고려되어야 할 것이다. 간호대학생의 영적간호역량에 영향을 주는 두 번째 요인인 공감능력은 원활한 의사소통을 가능하게 하여 상담 및 정보제공을 통해 환자를 지지하거나 동료 의료인과 함께 문제해결을 시도하게 하며 필요 시 전문인에게 의뢰하는 등 영적간호역량 증진에 긍정적인 영향을 미치는 요인으로 작용하기 때문에 예비 간호인으로서 간호대학생의 공감 능력은 향상되어야 하며 이를 위하여 영성증진 프로그램이나 몸-마음 훈련 프로그램과 같이 국내에서 다양하게 제시되고 있는 공감훈련을 간호대학생의 특성에 맞춰 선별적으로 적용해 볼 필요가 있다. 세 번째 요인인 자아존중감은 타인을 존중하며 자신의 직업에도 긍정적인 가치를 부여함으로서 직업적 성취감을 얻는 등 간호전문직관에 중요한 영향을 미쳐서[11]. 간호대상자의 영적요구를 적극적으로 수용하며 전문적인 간호수행을 시도하게 된다. 따라서 간호대학생의 자아존중감을 높이기 위한 전략으로 자신을 긍정적으로 이해하며 자신의 활동에 대한 적극적 지지를 경험 할 수 있는 리더십 교육이나, 자기이해와 자기 개발에 중점을 둔 임파워먼트 프로그램의 적용을 고려해 볼 필요가 있다. 또한 공감과 자아존중감은 양의 상관관계가 있어서[29], 대상자와의 공감력이 뛰어난 간호사는 긍정적인 자아존중감을 가지며[30], 대상자를 이해하고 배려하는 태도로 대상자의 영적요구를 경청하고 지지한다. 마지막으로 네 번째 요인인 영적간호제공과 관련해서는 간호사의 경우 임상경력에 따라 영적간호수행 정도에 유의한 차이가 있는 것으로 나타나[15] 실무현장에서 임종간호를 제공하거나 영적간호를 제공한 경험이 많을수록 간호사의 영적간호역량이 향상될 것으로 판단되므로 간호대학생에게는 주입식 강의보다는 임상실습을 통한 영적간호과정의 실제 적용이 필요할 것으로 생각된다.

본 연구에서 영적간호역량의 영향요인으로 확인된 변수의 설명력이 16%로 낮게 나타났는데, 이는 연구의 대상이었던 3개 대학 모두 영적간호 교과목이 개설되어 있지 않았고 설문 조사 시 영적간호의 개념에 대해 질문하는 학생들이 있었던 점으로 미루어 보아, 영적간호에 대한 이해 부족과 그로 인한 영적간호역량 측정도구의 낯설음이 그 원인인 것으로 사료된다. 또한 다른 예측변수의 설명력을 확인하기 위한 후속연구가 필요하다. 한편 본 연구결과, 실존적 안녕감은 영적간호역량의 영향요인으로 확인되지는 못하였지만 영적간호역량과 유의한 순 상관관계를 나타냈다. 이는 도구의 차이는 있지만 간호사의 실존적 안녕감과 영적간호 수행 정도 간에 순 상관관계를 보인 선행연구[15]와 유사한 결과였으며 상관정도는 간호사(r=.343)가 학생(r=.203)보다 약간 높았다.

이상의 논의를 종합해 볼 때 본 연구결과는 간호학이 지향하는 전인간호를 위하여 예비간호사인 간호대학생의 영적간호역량 정도와 영향요인을 파악함으로서 간호대학생의 영적간호역량 증진을 위한 교육의 방향과 구체적인 전략을 제시하였고 이는 향후 간호실무현장에서 높은 수준의 영적간호역량을 갖춘 간호사들의 포괄적인 전인간호 수행으로 이어지는 간호학적 의의가 있는 것으로 사료된다.

본 연구는 간호대학생의 자아존중감, 공감, 실존적 안녕감 및 영적간호역량 정도와 이들 변수 간의 상관관계를 파악하고 영적간호역량에 영향을 미치는 요인들을 분석하여 간호대학생의 영적간호역량을 향상시킬 수 있는 중재방안을 모색하는데 기초자료를 제공하고자 시도된 서술적 조사연구이다. 연구결과 대상자의 영적간호역량은 자아존중감, 공감, 실존적 안녕감과 유의한 순 상관관계를 나타내어, 영적간호역량 강화를 위하여 자아존중감, 공감, 실존적 안녕감을 향상시키는 교육이 포함되어야함을 보여준다. 또한 영적간호역량에 가장 크게 영향을 미치는 요인으로는 영적간호에 대한 필요성을 인식하는 것이었으며 자아존중감, 공감과 영적간호 제공 경험이 또 다른 영향요인으로 확인된 점에 본 연구의 의의가 있다고 생각된다. 따라서 간호대학생의 영적간호역량을 향상시키기 위해서는 영적간호의 필요성에 대한 인식전환과 함께 자아존중감과 공감력을 증진시키고 임상실습을 통한 영적간호 제공을 경험할 수 있는 중재프로그램의 개발이 필요하다고 판단된다.

본 연구의 제한점을 고려하여 다음과 같이 제언하고자 한다.

첫째, 본 연구는 일 지역 3개 대학의 간호대학생을 대상으로 하였으므로 연구결과를 일반화 하는 데에는 한계가 있다. 따라서 전국 간호대학생을 대상으로 표본수를 확대하여 적용한 추후연구를 제언한다.

둘째, 본 연구는 4학년 간호대학생을 대상으로 하였으므로 간호대학생의 학년별 특성과 임상간호사를 대상으로 실시하는 추가연구를 제언한다.

셋째, 본 연구결과를 반영하여 간호대학생 및 임상간호사의 영적간호역량을 강화할 수 있는 영적간호교육프로그램의 개발 및 적용을 제언한다.

넷째, 본 연구에서 낮은 설명력을 나타낸 영향요인 외에 간호대학생의 영적간호역량에 영향을 미칠 수 있는 다양한 예측변인을 확인하기 위한 후속연구를 제언하다.