오늘날의 건강의 개념은 우리가 흔히 과학이라 부르는 생의학적 관점의 지배적인 경향과 더불어 세계를 관계와 통합의 견지에서 바라보는 동양적인 유기체적 관점이 혼재되어 있음을 파악할 수가 있는데, 이는 Capra의 지적처럼 건강을 기계론적 견해로부터 살아있는 조직체와 그 환경과의 관계에 대한 사람들의 견해에 결정적으로 의존해야 하며, 그러한 전일적(Holism)적 건강을 통한 통합적 접근이 가장 적절한 그룹이 간호사들일 것으로 보고 있다[20]. 여기에서 인간 존재의 핵심인 영성의 의미를 포함하는 영적 건강관에 대한 주관적인 파악이야말로 한국인에 대한 전인적 간호의 출발점이라 볼 수 있을 것이다. 본 연구 대상자들이 나타낸 영적건강에 대한 인식의 유형은 유형Ⅰ: 자기주도적, 현세중심형, 유형Ⅱ: 신앙중심적, 내세지향형, 유형Ⅲ: 동양적, 가치공유형 등 3개로 분류되었다. 대상자들의 영적건강에 대한 유형화에 기본바탕을 이룬 요소는 영적건강에 대한 정의와 동서양적인 건강 및 영적건강 증진을 위한 노력 등이었다. 영적건강에 대한 정의로 볼 때, 유형Ⅰ은 현실에서 개인적인 삶의 의미와 목적 추구, 유형 Ⅱ는 초개인적인 절대자와의 관계를 중시한 반면, 유형Ⅲ은 자신이외의 타인과 지역사회, 조상과의 관계성을 중시하였다.

유형Ⅰ은 자기주도적인 삶의 목적을 추구하며, 현세중심적인 가치를 지닌 대상자들로서. 천주교와 불교를 믿는 8명을 제외하고 15명의 대상자가 종교가 없다. 유형Ⅰ은 삶의 의미와 목적은 자신이 설정하는 것이 중요하고, 아무리 괴롭고 불행해도 현세의 삶이 가장 귀하고 살아있는 자체로 축복받은 것이라 생각하는 등의 현세중심적인 동양적 가치관을 나타내고 있다. 반면에 신과의 관계에 대한 믿음이나 종교를 통한 평안함 추구 등에는 부정적 관점을 가지고 있다. 한편, 영성수련이나 영적성장을 위한 프로그램에 대한 관심과 참여에는 부정적 입장을 취하는 소극적 태도를 지니고 있다. 이는 자아초월의식을 포함하여 인간의식의 발달과정을 설명하고자 노력하는 자아초월심리학의 주장을 근거로 본다면, 의식발달의 두 단계 중 개인적 차원에 한정된 영성지향을 가지고 있음을 알 수 있다[21]. 더불어 동양사상에서의 건강에 관한 문헌들에서는 대게 수(壽)와 복(福)을 건강으로 보고 있거나 건강과 장수․ 안녕․ 무사 등을 원복으로 파악하며 의식의 범위는 대게 일신과 가족중심으로 한정되어 있음을 볼 수 있는 데에서 그 맥을 찾아 볼 수가 있겠다[22].

유형Ⅱ는 유일신에 대한 종교적 귀의가 영적건강의 핵심이며, 샤머니즘, 불교, 도교 등의 동양적인 세계관에는 동조하지 않는 대상자들의 집단이다. 부(負)의 요인으로 분류된 2명을 제외하고 기독교적 신앙을 믿는 대상자들로 이루어져 있다. 이들은 자신의 내적 힘의 근원이 신에 대한 믿음이라고 확신하며 자신의 잘못까지도 하느님이 받아주실 것을 믿는 등 절대적인 신앙심을 가지고 있다. 한편 샤머니즘적, 불교적인 동양적 세계관에는 일관되게 부정적 인식을 나타내고 있고 또한 영적프로그램들이나 심각한 질병에 대한 영적돌봄의 필요성에는 중립적인 견해를 가지고 있다.

이는 기독교적 영성이 ‘하나님과의 합일(union with God)에 목적을 두며, 삶의 의미를 추구하는 방식이 신이나 초월적 존재와 관련한 특정한 방식으로 진리를 추구하는 것과 관련되어 있다고 파악된다[2]. 한편, 종교를 가진 대학생들과 그렇지 않은 대학생들 간의 웰빙 수준을 비교한 결과에서 종교를 가진 대학생들의 경우 개인의 종교지향이 신과의 관계에서의 안녕과 밀접한 정적 상관이 있는 반면, 종교를 믿지 않는 대학생보다 부정정서를 더 많이 경험하는 것으로 나타나 종교가 정신건강이나 주관적 웰빙과의 관계에서 양면성을 가지고 있다고 주장되기도 한다[11].

유형Ⅲ은 삶의 모든 부분은 시공간적으로 연결되어 있다고 생각하는 동양적인 세계관을 가지고 있고, 타인과 함께 나누고 베풀며 사는 가치를 중요하다고 믿는 대상자들의 집단이다. 이들은 자신을 둘러싸고 있는 모든 요소들, 예컨대 풀잎이나 나무 같은 자연이나 지역사회에 해당하는 이웃, 또는 자신의 마음속 수호신을 인정하고, 제사나 다음 생에도 긍정적 시각을 가지고 있다. 또한, 자신의 욕구나 욕망에 충실한 삶 보다는 세상 속에서 자비행을 실천하는 데에 큰 가치를 두고 있는 사람들로 대표된다. 이 유형을 구성하는 사람은 학력과는 상관없이 불교를 믿는 사람이 많았고, 모두 50대 중반이후의 나이 대이다. 이러한 건강에 대한 자연과의 균형과 조화의 개념은 동양사상의 근간을 이루고 있고 그러한 사상적 맥락은 개화기 이후의 근대교육의 영향으로 표면적으로는 그 영향력이 상당히 쇠퇴하였으나 다면적인 현대인들의 속성들 속에서의 한국인의 의식구조는 그 핵심이 크게 달라져 오고 있지 않다고 보고 있다[22]. 한국인의 인간관을 연구한 선행연구에서도 ‘인간은 자연을 정복하려 하지 말고 자연과 조화를 이루며 살아야 한다’의 항목이 가장 높은 평점을 받아낸 것은 이러한 한국인의 전통적인 합자연성을 잘 반영하고 있다고 보아진다[23].

영적건강의 두 가지 차원으로 볼 때 유형Ⅰ은 개인적 차원이라 볼 수 있고, 유형Ⅱ와 유형Ⅲ은 초개인적 차원으로 넓어지고 확장되기는 하나, 유형Ⅱ는 절대자와의 관계에 한정적이며 유형Ⅲ은 대인적, 생태적 관계성의 확대를 지향한다.

인간 정신세계에서 영성(spirituality)을 추구하는 움직임은 1960년대부터 있어왔으며, 오늘날은 영적이란 용어대신 자아초월적이란 용어를 사용하고 있는데[24], 이러한 이론 및 치료자들 중 한사람인 Wilber는 인성 및 인간성 속에 있는 영성을 개발하여 삼라만상에 골고루 내재한 신성(deity)을 감지하는 것이 인격 발달의 궁극적 목표라고 주장하면서 통합생활수련(integral life practice: ILP)을 제시 한 바 있다[25]. 우리나라에서는 자아초월심리학에 기반한 ‘교육에서의 영성회복’[2]이나 기존 영성지향 교육과정에 대한 비판[21] 등 주로 교육철학 분야나 자아초월심리학에서 활발한 움직임을 보이고 있고, 정신의학계에서도 종교를 가진 대상자에 대한 심층적인 이해를 위한 이론과 쟁점들을 채택하고 종교적 안녕과 정신건강에 관련한 연구들을 시도하고 있다[12,14]. 한편, 간호학계에서는 Howden의 영성측정도구를 한국어판으로 신뢰도와 타당도를 검증한 연구[17]나 Heighfield의 영적건강 측정도구로 암환자의 영적건강 상태를 파악한 연구[16] 등 주로 서양에서 개발된 도구를 이용한 기초연구나 호스피스 간호분야에서 간호사의 죽음불안과 영성[26], 혹은 대학생의 자살생각과 영성[27] 등 기존의 R방법을 이용한 연구가 주를 이루고 있다.

영적건강에 대한 동서양적인 측면을 기준으로 볼 때 유형Ⅰ과 Ⅲ은 동양적인 건강을 수용하는 측면이 강하고 유형Ⅱ는 동양적인 세계관에 대해 상당히 부정적 시각을 가지고 있는 사람들로 요약될 수가 있다. 그러나 이들 두 부류에서도 상당한 차이가 존재하는데, 유형Ⅰ이 동양적인 가치관을 가진 자기중심적 현세주의자들로 명명할 수 있는 반면, 유형Ⅲ은 자신의 삶을 조상이나 이웃, 그리고 영적인 존재와의 소통에 관심을 가진 전일적인 가치관을 지닌 초개인적 성향의 사람들로 지칭될 수가 있다. 한국인의 건강에 대한 Q 방법론연구에 의하면 21세기에 들어선 한국인들은 여전히 자연과의 조화를 기본 원리로 하고 몸보다 마음을 중시하며, 개인보다는 가족 중심적인 동양의 유기체적 건강관이 공통분모로서 한국인의 건강개념 가운데 근간을 이루고 있음을 확인할 수 있다고 보고하였다[28]. 본 연구에서 나타난 유형들에서는 이웃을 생각하는 동양적 인간관이 여전히 영적건강의 바탕이 되고 있다는 사실을 부인할 수는 없지만, 현세의 삶이 제일이라는 소극적 관점의 현세주의, 혹은 적극적 관점의 자기추구나 초월적 존재와의 합일을 표방하는 등의 개인적이고 혹은 특정 종교적 신념을 구현하는 것을 강조하는 방식이 혼재되고 있는 것으로 파악된다. 따라서, 동서양의 건강개념은 복합적이고 다층적인 면모로 오늘날의 한국인의 영적건강에 영향을 주고 있는 것으로 유추해 볼 수가 있겠다.

한편, 간호학적인 전인간호를 염두에 두고 제시한 ‘영적간호의 필요성과 영적건강증진’에 관련한 문항들에서는 모든 유형들에서 영적인 질병이나 혹은 영적 돌봄의 필요성에 대해 중립적이거나 부정적인 시각을 나타내고 있고, 영성수련에 대한 관심이나 영적성장을 위한 프로그램참여 의향 에서도 대부분 부정적 태도를 보여주고 있다. 인간의 본성을 영적개념을 포함한 여러 측면으로 파악하는 것이 간호학의 기본전제이며 이에 따라 영적간호는 대상자들이 받아야 할 하나의 권리로 고려되어야 할 것임에도 불구하고[16], 현재 우리간호의 교육이나 실무의 대부분은 생리적인 측면만 강조되고 있거나 호스피스간호의 영역에서만 제한되어 실시되고 있는 실정이다[26,27]. 더불어 대부분의 사람들은 마음건강이나 영적건강에 대해서는 무관심하고 어떻게 해야 영적으로 건강해지는가에 대해서는 잘 모르고 있다. 한편으로 정신과학계에는 이미 이 시대를 대표하는 통합 사상가인 켄 윌버(Ken Wilber)의 모든 수준(all-level), 모든 상한(all-quadrants), 모든 계통(all-line)의 통합 패러다임에 바탕을 둔 통합생명 패러다임을 제시하고, 특히 동서양의 생명사상의 상보적 통합을 모색하고 있다[29]. 이렇게 볼 때 암 환자나 심각한 질병을 앓고 있는 환자들 뿐만 아니라 모든 간호대상자를 위한 영적건강에 대한 돌봄은 간호사가 마땅히 해야 할 역할일 것이다[30]. 따라서 지금까지의 신체 건강관리 위주에서 벗어나 전인간호를 지향하는 간호학의 핵심개념으로서 영적건강의 중요성을 간호학계나 혹은 일반적인 교육과정에서도 단계적으로 가르치고, 실천할 수 있는 프로그램들이 개발되고 확산되어야 할 것이다. 더불어 한국인이 인식하는 건강, 특히 영적건강에 대한 개념은 동서양적인 건강과 민속, 한방, 샤머니즘적인 개념들이 복합적으로 영향을 미치고 있어서, 각 개인의 건강관은 일반화하기 어려운 상당한 편차가 있으므로 그들이 내재화하고 있는 영적건강을 파악함으로써, 대상자의 욕구에 맞는 적절하고 구체적인 영적건강증진 전략의 마련이 시급한 과제라 할 것이다.

본 연구가 갖는 간호학적 의의는 현대의 한국인들이 내재화하고 있는 영성과 종교, 영적건강에 대한 주관적인 인식과 태도를 유형화하고 그들의 인식 이면에 작용하는 사회문화적인 가치의 다양성을 확인할 수 있었다는 점, 또한 통합적 전인간호 중재를 위한 영적간호 요구와 영적 돌봄의 필요성, 영적건강 증진전략에 대한 욕구 수준이 현저히 낮음을 파악한 점 등을 들 수 있겠다.

이를 토대로 간호학교육에서 뿐만이 아니라 일반인, 간호사들을 위한 ‘총체적 인간 회복’을 지향하는 교육프로그램개발이 필요하고, 이는 한국인들의 문화적인 욕구가 반영된 개인적인 차원과 초개인적인 차원이 단계적으로 반영됨으로써 특정유형에 한정된 교육보다 ‘자아초월’수준을 향한 연계 순환의 과정으로 마련되는 것이 바람직할 것으로 판단된다.

한편 본 연구의 제한점은 P 표본에서 10대 이하를 고려하지 못한 점과 좀 더 세밀한 지역적 안배가 부족한 점을 들 수가 있다.

본 연구는 한국인들이 내재화하고 있는 영적건강을 파악함으로써, 그들의 욕구에 맞는 적절하고 구체적인 영적건강증진 전략을 마련하기 위한 기초적인 연구로서, 개인의 주관성을 과학적으로 측정하는데 효용이 큰 Q 방법론을 적용하여 한국인이 인식하는 영적건강에 대한 유형을 추출해 내는데 목적을 두고 시도되었고 분석결과 3가지 유형으로 확인되었다. 본 연구 대상자들이 나타낸 영적건강에 대한 인식의 유형은 유형Ⅰ: 자기주도적, 현세중심형, 유형Ⅱ: 신앙중심적, 내세지향형, 유형Ⅲ: 동양적, 가치공유형 등 3개로 분류되었다.

영적건강의 두 가지 차원으로 볼 때 유형Ⅰ은 개인적 차원, 유형Ⅱ와 유형Ⅲ은 초개인적 차원으로 확대되기는 하나 유형Ⅱ는 절대자와의 관계에 한정적이며 유형Ⅲ은 대인적, 생태적 관계성의 확대를 지향한다. 영적건강에 대한 동서양적인 측면을 기준으로 볼 때 유형Ⅰ과 Ⅲ은 동양적인 건강개념을 수용하는 측면이 강하고 유형Ⅱ는 동양적인 세계관에 대해 상당히 부정적 시각을 가지고 있는 사람들로 요약될 수가 있다. 간호학적인 전인간호를 염두에 두고 제시된 ‘영적간호의 필요성과 영적건강증진’에 관련한 문항들에서는 모든 유형들에서 영적인 질병이나 혹은 영적 돌봄의 필요성에 대해 중립적이거나 부정적인 시각을 나타내고 있고, 영성수련에 대한 관심이나 영적성장을 위한 프로그램참여 의향에서도 대부분 부정적 태도를 보여주고 있다.

따라서 본 연구에서 나타난 세 유형들에서는 이웃을 중시하는 동양적 인간관과 현세의 삶이 제일이라는 소극적 관점의 현세주의, 또는 적극적 관점의 자기추구나 초월적 존재와의 합일을 표방하는 종교적 영성 추구의 방식으로 대별되는 것으로 나타나 이러한 영적건강개념은 복합적이고 다층적인 면모로 오늘날의 한국인의 영적건강에 영향을 주고 있는 것으로 유추해 볼 수가 있다.